Diese Solaranlage faltet sich bei Unwetter einfach zusammen

Wie folgt die Solaranlage der Sonne?

FLAPTrack besitzt ein zweiachsiges Tracking. Tracking bedeutet zunächst nichts anderes als Nachführung. Die Solarmodule bewegen sich mit dem Sonnenstand. „Zweiachsig“ heißt, dass sie sich in zwei Richtungen bewegen können: seitlich und in der Neigung. Dadurch treffen die Sonnenstrahlen günstiger auf die Module.

Für die Bewegung kommt unter anderem ein linearer Aktuator zum Einsatz. Der Fachbegriff klingt komplizierter, als die Technik ist: Ein Aktuator wandelt Energie in eine Bewegung um. Bei FLAPTrack bewegt dieses Bauteil die Solarmodule und hilft gleichzeitig dabei, sie zusammenzufalten.

Zusätzlich dreht ein Riemenantrieb die Anlage in horizontaler Richtung. Die Konstruktion kann dadurch der Sonne über den Tag folgen.

Bis zu 56 % mehr Solarstrom

Der Aufwand soll sich durch einen höheren Stromertrag auszahlen. Nach Angaben der TU Graz erzeugte FLAPTrack im Durchschnitt knapp 40 % mehr Strom als fest installierte Solarmodule. An einzelnen Tagen waren es sogar bis zu 56 %.

Besonders groß ist der Unterschied morgens und abends. Dann steht die Sonne tief. Eine fest montierte Solaranlage kann darauf nicht reagieren – FLAPTrack schon. In diesen Stunden soll die Anlage mehr als doppelt so viel Strom liefern wie herkömmliche Systeme.

Allerdings sind das erste Ergebnisse. Ob FLAPTrack auch über ein ganzes Jahr deutlich mehr Strom produziert, muss der laufende Feldtest noch zeigen.

Was passiert bei Sturm und Hagel?

Das ist die zweite Besonderheit: FLAPTrack kann sich zusammenfalten. Bei drohendem Unwetter - bei dem Solaranlagen oft Schäden davontragen - werden die Vorderseiten der Solarmodule zueinander gedreht. Anschließend legt sich das System flach. Dadurch bietet die Anlage dem Wind weniger Angriffsfläche. Gleichzeitig liegen die empfindlichen Vorderseiten der Module geschützt im Inneren. Auch Hagel soll dadurch weniger Schaden anrichten können. Das funktioniert allerdings nur, wenn die Anlage rechtzeitig reagiert. Sensoren und Wetterdaten spielen deshalb eine wichtige Rolle.

Warum ist der Feldtest so wichtig?

Eine bewegliche Solaranlage hat mehr Bauteile als eine fest montierte Anlage. Gelenke, Lager, Riemen und Motoren bewegen sich immer wieder. Dadurch können sie mit der Zeit verschleißen. Auch Schnee, Eis, Sand oder Schmutz könnten die Mechanik beeinträchtigen. Deshalb läuft derzeit ein Langzeittest.

Die Forschenden messen dabei unter anderem Wetter, Stromertrag und Verschleiß. Außerdem untersuchen sie, welche Kräfte bei starkem Wind auf die Anlage wirken.

Die entscheidende Frage lautet: Funktioniert FLAPTrack auch nach Tausenden Bewegungen noch zuverlässig?

Wann kann FLAPTrack auf den Markt kommen?

Wann und ob FLAPTrack für Kunden lieferbar ist, kann man noch nicht sagen.

Zunächst muss der Demonstrator zeigen, dass die Technik dauerhaft funktioniert. Danach muss geklärt werden, wie teuer eine größere Anlage wäre.

Denn mehr Strom allein reicht nicht. Das Tracking benötigt zusätzliche Mechanik, Sensoren und Antriebe. Diese Komponenten kosten Geld und müssen möglicherweise gewartet werden. Eine Technik, die gerade durch die wachsenden Robotik-Industrie spannend wird.

Für Betreiber zählt deshalb am Ende eine einfache Rechnung: Ist der zusätzliche Solarstrom mehr wert als die zusätzliche Technik kostet? Ähnliche versuche gab es bereits, zum Beispiel eine Solar-Jalousie, die sich aber gegen das Balkonkraftwerk verloren hat

Diese fünf Schritte sind noch nötig

Bis aus FLAPTrack ein marktreifes Produkt werden kann, müssen vor allem fünf Fragen geklärt werden:

1. Langzeittest: Funktioniert die Mechanik dauerhaft zuverlässig?
2. Stromertrag: Wie viel Mehrertrag entsteht über ein komplettes Jahr?
3. Wetterschutz: Wie zuverlässig schützt das Falten tatsächlich vor Sturm, Hagel und Schnee?
4. Kosten: Was kosten Bau, Betrieb und Wartung?
5. Größere Anlagen: Funktioniert das Prinzip auch bei deutlich größeren PV-Systemen?

FLAPTrack ist deshalb noch keine fertige Alternative zur klassischen Solaranlage.

Die Idee ist aber interessant: Statt einfach unbeweglich auf einem Dach oder Feld zu stehen, passt sich die Anlage ihrer Umgebung an. Bei Sonne richtet sie sich für möglichst viel Strom aus. Wird das Wetter gefährlich, faltet sie sich zusammen.

Ob sich dieser zusätzliche technische Aufwand am Ende auch finanziell lohnt, muss nun der Praxistest zeigen.